Una recente pronuncia della Corte di Cassazione segna un punto di svolta nella tutela dei familiari delle vittime del dovere, introducendo un principio destinato a incidere su migliaia di situazioni analoghe. Con una decisione pubblicata nel marzo del 2026, la Suprema Corte ha accolto il ricorso di un figlio di un militare riconosciuto vittima del dovere, annullando la sentenza della Corte d’Appello che aveva negato i benefici ai figli non fiscalmente a carico al momento del decesso del genitore.
Il principio di diritto affermato dalle Sezioni Unite
La questione è stata risolta definitivamente dalle Sezione Unite della Cassazione con sentenza del 2025, che ha affermato un principio di diritto chiaro e destinato ad avere effetti su numerosi casi analoghi.
Secondo la Suprema Corte, in tema di provvidenze spettanti ai figli superstiti delle vittime del dovere, a decorrere dal 1° gennaio 2008 occorre distinguere tra due diverse tipologie di benefici:
L’assegno vitalizio non reversibile di 500 euro mensili, previsto dall’articolo 2 della legge n. 407 del 1998, è riconosciuto anche ai figli economicamente autonomi e non fiscalmente a carico della vittima al momento del decesso, pur in presenza di coniuge superstite. Questo rappresenta una deroga all’ordine tradizionale dei beneficiari stabilito dall’articolo 6 della legge n. 466 del 1980.
Lo speciale assegno vitalizio non reversibile di 1.033 euro mensili, previsto dall’articolo 5, comma 3, della legge n. 206 del 2004, segue invece l’ordine tradizionale dei beneficiari. Di conseguenza, in presenza di coniuge superstite avente diritto, tale beneficio non spetta ai figli non a carico fiscale.
Cosa significa concretamente questa decisione
La sentenza supera definitivamente l’interpretazione restrittiva secondo cui i benefici spettavano solo ai figli fiscalmente a carico della vittima al momento del decesso. Il principio affermato dalla Cassazione riconosce che il sacrificio di un servitore dello Stato non può essere riconosciuto “a metà” sulla base della situazione fiscale dei familiari.
In pratica, questo significa che un figlio maggiorenne economicamente autonomo, che al momento della morte del genitore vittima del dovere non risultava fiscalmente a carico, ha comunque diritto all’assegno vitalizio di 500 euro mensili, anche se esiste un coniuge superstite. Non ha invece diritto allo speciale assegno di 1.033 euro, che rimane riservato ai familiari secondo l’ordine tradizionale.
La Corte ha chiarito che l’espressione “figli maggiorenni ancorché non conviventi” utilizzata dal legislatore deve essere interpretata nel senso di figli economicamente autonomi e non fiscalmente a carico, in contrapposizione alla nozione di figli a carico adottata dalla normativa generale sui beneficiari superstiti delle vittime.
Le ragioni della decisione
Le Sezioni Unite hanno motivato la decisione evidenziando che il legislatore, con le modifiche introdotte nel 2007, ha mostrato l’intento di raggiungere una maggiore omogeneità di disciplina tra le varie categorie di vittime, estendendo progressivamente i benefici già previsti in favore delle vittime del terrorismo a tutte le vittime del dovere.
La Corte ha riconosciuto che la normativa in materia si caratterizza per una certa frammentazione e disorganicità, frutto di interventi legislativi occasionali spesso originati dall’intento di offrire risposte tempestive a situazioni avvertite come immediatamente meritevoli di tutela. Tuttavia, proprio per questo motivo, l’interpretazione delle disposizioni deve essere condotta con particolare attenzione al dato testuale e al coordinamento tra le diverse norme.
Nel caso specifico, la Cassazione ha rilevato che l’assegno vitalizio di 500 euro era già stato riconosciuto alle vittime del dovere prima del 2008, ma solo secondo l’ordine tradizionale dei beneficiari. La modifica normativa del 2007 ha introdotto una disciplina specifica per i figli superstiti, estendendo il beneficio anche a quelli economicamente autonomi, in deroga all’ordine generale.
La portata innovativa
Questa decisione ristabilisce un principio di civiltà giuridica, superando discriminazioni basate su requisiti meramente formali. Non si può negare un diritto a un figlio per una questione puramente formale come il carico fiscale, quando si parla di persone che hanno pagato con la salute e con la vita il loro servizio allo Stato. La sentenza avrà effetti su migliaia di casi analoghi in cui i figli delle vittime del dovere erano stati esclusi dai benefici sulla base dell’assenza del requisito del carico fiscale. L’orientamento affermato dalle Sezioni Unite è stato già seguito da numerose pronunce successive delle sezioni semplici della Cassazione nel 2026, consolidando definitivamente il principio.
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